Впервые в Екатеринбурге был исполнен гимн международной федерации шахмат (ФИДЕ), посвященный чемпионату мира по шахматам среди женщин. На старт вышли 63 шахматистки из 29 стран, в том числе все лидеры мирового рейтинга — чемпионка мира Антоанета Стефанова из Болгарии, пятикратная победительница мировых первенств Майя Чибурданидзе из Грузии, Пиа Крамлинг из Швеции, Хампи Конеру из Индии и Александра Костенюк из России. Нашу страну представляли двенадцать спортсменок, одна из которых — наша землячка, международный мастер спорта, чемпионка Европы среди девушек Мария Курсова.
