– Коли, Джонни! – кричит Дэннис. – Не тяни кота за мошонку!
Он уже вколол вакцину и с важным видом расхаживает по гостиной.
– Я не тяну! – огрызаюсь я, но следую его совету.
Затем осматриваю помещение. Мне хочется запечатлеть в памяти всё, чем мы жили прежде. Прежде, чем мы уйдём в новый мир постапокалипсиса.
На часах застыли зелёные "07:00". Кэтрин сидит на диване и читает роман Оруэлла "1984". Моя любимая книга, которую я советую всем. Лучшая антиутопия всех времён.
Карл разглядывает висящий на стене постер фильма "На последнем берегу". Поистине дьявольский символизм. У нас – эпидемия, по сюжету – радиация, вызванная ядерной войной между Китаем и США. В реальности и в кино Австралия остаётся последним оплотом цивилизации. Людей, как ни странно, ожидает хэппи-энд, персонажей – неминуемая гибель. Обычно бывает наоборот.
За столом расположился мистер Морти – консультант "Корпорации Спасения", отец Джаспера. Сам Джаспер пялится на плазму. Я включил подборку клипов группы "Блю мен груп". Парни в синих масках в образе инопланетян виртуозно играют с помощью труб из поливинилхлорида и воздушных шпагов. Конкретно сейчас идёт один из их главных хитов – "Персона". Клип – шедевр. О том, как все мы носим маски, сливаемся с толпой и гибнем в рутине будней. А тех, кто пытается снять маску, ждёт тёмная комната с такими же ослушниками системы.
– Вакцина точно защитит нас от эпидемии? – с сомнением спрашиваю я.
– Так написано в инструкции, – отвечает мистер Морти и демонстрирует мне стопку бумаг. – Как там на самом деле – никто не знает. Корпорация умерла. Теперь спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Поблагодарите судьбу, что я успел стащить несколько доз.
– А есть побочные эффекты или что-то в таком роде? – спрашивает Кэтрин с дивана.
Консультант пожимает плечами:
– Не знаю. Это новинка. Они не успели завершить испытания. Тут сказано, что возможны проблемы с памятью. Но это ведь не такая уж большая плата за жизнь?
– Действительно, – отвечает Дэннис и подходит к окну. – Большинство жителей этой планеты умрёт, а мы выживем. Естественный отбор. На Земле будет ад, но мы украдём для себя частичку рая с вечных небес. Небесам ведь всё нипочём. Верно, Джонни?
Я заканчиваю с приготовлениями, шагаю к настенному зеркалу и наблюдаю себя в непривычном обличии. На меня смотрит человек в деловом костюме и с застывшим точно маска лицом.
На комоде возле зеркала стоит старая фотография. Там мы с Ванессой. Молодые и счастливые. Никогда не прощу себя за то, что не успел спасти её. А она так и не простила мне мелкой служебной интрижки с Пэйдж. От этого ещё больнее. Я бы отдал всё за возможность оказаться с ней рядом…
stalker
НФ 10
Рассказ интересен. Есть некоторые логические натяжки, на мой взгляд (например, в эпидемию, уничтожившую всё человечество, верится плохо), но достаточно сильный рассказ.