-Что… что делать будем? За ним пойдём? – спросил Митя, надеясь, что его не услышат.

Но его услышали.

-Ты что, парень, упал что ли? – подал голос Артем.

-С дороги не сходить! - Игнат смотрел вслед странному человеку.

-Оставим его? У нас мало времени, – предложил Максим.

Татьяна Алексеевна испепелила инженера взглядом.

-Пусть идёт с нами в «Воронку», - предложила Анна. – Не оставлять же человека умирать. Определённо, у него расстройство…

-Верно. Уже недалеко, - перебил ее Игнат и отправился вслед за несчастным.

Военный с геологом остановили скитальца. Тот уже успел содрать с себя шапку, и Владимир вскрикнул, узнав его по ёршику русых волос.

-Вспомнил! Я его знаю… То есть, видел, - закричал аспирант, и на него обратили внимание все члены отряда. – Видел его в корпусе недели три назад, до ухудшения погоды… Вроде, Борис зовут. Помню, что инженер с «Воронки».

-Борис, Борис… - затормошили его.

Татьяна Алексеевна заботливо накинула Борису капюшон.

Но Борис не желал разговаривать ни с кем, кроме себя. Более не сопротивляясь и не убегая, он покорно пошёл в сторону базы, вместе с остальными.

Теперь Владимир думал о том, что могло случиться с таким бодрым, жизнерадостным, общительным инженером – каким он и запомнился тогда. Однажды они столкнулись в жилом корпусе, и Борис, шутя, спросил: «Ну как молодёжь, продвигает науку?».

Отряд, озадаченный тем, что могло произойти с инженером, чуть не забыл про самую главную опасность.

На датчике то появлялась, то исчезала – крупная девятая точка…

Глава 3.

Что-то тёмное пронеслось перед ними. Из-за невероятной быстроты никто не успел понять, что именно.

Щёлкнули затворы. Члены отряда перегруппировались в круг, спинами друг к другу. Сквозь свист ветра слышался утробный рык.

-Вот и... влииипли, - Митя затрясся.

Владимир всматривался в белое пространство. Сплошная пелена. Никого. Почему-то ему казалось, что зверь нападёт именно с его стороны...

Напряжение росло. Но громадная росомаха появилась с другой стороны – Татьяна Алексеевна разрядила в неё всю обойму.

Истекая кровью, росомаха метнулась в сторону Анны и Игната.

Их пули добили животное, и оно, когтистое и косматое, взревев в последний раз, рухнуло наземь.

Бойцы выдохнули и продолжили путь.