Отряд продвигался по широкому коридору. Ламп на потолке местами недоставало, и на стенах плясали причудливые тени, отбрасываемые светом фонарей. Татьяна Алексеевна несколько раз беспокойно оглядывалась назад, будто пыталась увидеть нечто необычное. Замыкающий насупил брови, что очень не сочеталось с милыми кудрями. Артём зыркал по сторонам, убегал вперед, чтоб заглянуть в лица членам отряда.

-Ты что в лицо светишь, придурок?! – прошипел Максим, оттолкнув геолога с дополнительным фонарём.

-Что опять?! – прорычал впереди Игнат.

-Наблюдательный ты наш! – сплюнул Максим.

-Ребят, спокойно… п-проверял… Безысходностью здесь пахнет, - Артём повторил слова Мити.

У Владимира по коже пробежали мурашки.

-Ребятки… заберём Анну и пойдём… Хорошо? – снова вмешалась Татьяна Алексеевна, только уже менее уверенно.

-Говорю же, проверил… - Артём отошел назад.

-Так, успокоились! Все на нервяке! – прикрикнул Максим.

Игривая ухмылочка давно исчезла с его лица. Игнат, здоровый, как скала, шагал впереди, не сбавляя темпа. Митя пару раз чуть не упал – и упал бы, если б не спина Владимира.

Казалось, что силы членов отряда тают по мере спуска к сердцу лаборатории.

«Интересно, что могло стрястись с Анной?» - терялся в догадках Владимир.

Наконец, отряд добрался до ступенек, по которым недавно сбежала Анна.

Вскоре, бойцы наткнулись на крюк, и очередной - на этот раз свежий, труп.

-Стреляли из пистолета, - отметил Максим, присев на корточки возле трупа охранника. Инженер поднял тяжелый крюк и повертел его в руках. – Вот эта штука и вызвала грохот.

-Анна, Анна… Она уже внизу! - Игнат, как заведённый, отправился вниз.

Пользуясь моментом, Владимир очутился на одной ступеньке рядом с Максимом.

-Ты прав. Мы не знаем, что нас ждёт. Игнат уже безумен!

Максим прищурился.

-Уж не слинять ли ты надумал, а, малой?

-Куда линять-то – позади сумасшедшие и аномальный буран, - Владимир спокойно принял вызов. – Ясно, что мы здесь надолго зависли. Но торопиться вниз…

-Как хотите, но я пойду за Игнатом, - Татьяна Алексеевна, растолкав ребят, вышла вперёд. – Нехорошо, ох, очень нехорошо делаете! – несмотря на внешнюю решительность, на её круглом лице читалось беспокойство.

-Посмотрим. Нет у нас, видимо, другого пути, - понизив голос, пожал плечами Максим.

Интересно, куда исчез его изначальный боевой настрой?..