-Так будет значительно ближе, чем по основной дороге, - продолжал мужчина. –К назначенному времени, на площадке, тебя будет ждать наш вертолёт. Вроде, всё. Верю, что справишься! – он поднялся из-за стола, хлопнув крышкой ноутбука.
В комнате совсем потемнело.
Анна, задумавшись, смотрела в сторону.
Чем ближе стажировка – тем сильнее волнение.
-В чём дело, дорогая? – спросил наставник.
Он стоял в тени. Анна не видела его лица.
-Сложно… сказать. Вернее, признаться в этом… даже себе.
-Ты не уверена в нас?..
Анна сглотнула.
-Если… всё пойдёт не так?.. Если, раскроют? – девушка, не мигая, смотрела в темноту.
Мужчина заходил по комнате.
-Знаешь, в таком случае… Если у меня здесь, или у тебя там, что-то пойдёт не так… Давай договоримся?
-О чём? – Анна сжала влажными пальцами столешницу.
-Лучше забвение, чем поражение, - ответил наставник.
-Ты о… том, чтобы принять смерть… в случае чего?
-Именно.
Девушка вновь задумалась. В молодости привлекательна слава, картины героической смерти, жертвы во имя науки… Или, чего-то ещё.
Прошло несколько секунд молчания.
-Да. Договорились. Лучше забвение, чем поражение, лучше забвение, чем поражение… - Анна будто бы мантру повторяла. -Я умру за тебя, - добавила она напоследок.
Глава 7.
-Артёмка, ну ты у меня и молчун! – жена наглаживала его кудри. –Уезжаешь так далеко, и… надолго… хоть бы, сказал что… ну поддержал… ну, что любишь меня, знаешь, что буду тебя ждать и всё-такое, - она надула губки.
-Время пролетит быстро, Настя… Есть слово «надо». – Артём осторожно отстранился от жены, боясь её обидеть.
Рюкзак уже готов. Скоро приедет машина, которая доставит его до вертолётной площадки. А дальше – заснеженный лес, база на севере… Наука.
-Я… хотела сюрприз тебе сделать, но… в общем… - сбивчиво заговорила жена, отчего-то положив руку на живот.
-Говори, Настя, - Артём поднялся и обнял её за плечи.
-Я беременна, Тёма… Малыш у нас будет, - она просияла.
Артём крепко сжал её руки в своих руках:
-Сделаю всё, чтобы вернуться скорее.
Анна возилась с бумагами, пытаясь утрамбовать в рюкзак данные о polarstern. Сбор документации занял больше времени, чем предполагалось – из-за беспорядка на столе, в шкафах, путаницы заляпанных бирок на образцах.